尾花さんと古桜さんが今回訪れたのは、雑司が谷にある「はや川提灯店」。鬼子母神堂の本堂に飾る提灯も手がける三代目の店主、早川福男さんのもとで、オリジナル提灯作りに挑戦しました。今日のために絵柄の構想を練っていた二人。尾花さんは自分の名前と梅とウグイスの和柄、古桜さんは「さくらたび」の文字と都電のイラスト入り。

最初に紙に下描きをして、次に木炭や鉛筆で提灯に直に下描きし、最後にアクリル絵の具で色付けをします。凹凸のある提灯に文字や絵を描くのはなかなか難しく、尾花さんは几帳面に骨を数えて文字を配置。直感で文字を描き始めた古桜さんはイラストのスペースが小さくなり、焦ったりしながらもマイペースに。「お互いに性格が出るね」と古桜さん。時間がたつのも忘れ、提灯作りを楽しみました。

豊島区伝統工芸士に認定されている早川福男さん。体験は高さ約26㎝の取っ手付きのミニ提灯を使用。丸型か長型が選べます。

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下描きのコツを教わる古桜さん。なるべく薄く描けば、消しゴムやメラミンスポンジで消して描き直すこともできる。

絵の具は単色でも混ぜてもいいと聞き、何色か混ぜて都電のレトロな車両の色を再現。顔を描き入れてかわいく。

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紙に下書きした後、提灯の骨の数を数える尾花さん。江戸文字風にデザインした「みさと」の配置がバッチリ。

色付け作業に集中。裏にも柄をいっぱい描いたので、塗っても塗ってもなかなか終わらず。出来上がりは、「配色がキレイ」と早川さんに褒められました。

「表面がぼこぼこしているから描きにくかった」と尾花さん。古桜さんも「下描きが一番大変だった」。苦労のかいがあって素敵な仕上がりに。尾花さんは部屋に飾り、古桜さんは実家のお父さんに贈るそうです。